Od młodości związana była z ruchem socjalistycznym, początkowo z 
PPs, następnie z PPS - Frakcja Rewolucyjna. Uczestniczyła w akcji pod Bezdanami. W czasie I wojny była komendantką służby kurierskiej I Brygady Legionów. Jako żona Józefa Piłsudskiego uczestniczyła w życiu publicznym. W roku 1939 wyjechała do Anglii, nie wróciła do kraju po wojnie.
Słucham tego, co
Pani mówi i – proszę darować naiwność – nie przestaję się dziwić, że
rozmawiam z kimś, kto o Józefie Piłsudskim mówi: „Ojciec”... –
Rozumiem [śmiech]. Moja siostra bardzo trafnie napisała kiedyś w
albumie Juliusza Englerta o Piłsudskim: „Dla legionistów był
Komendantem. Dla całego Narodu Naczelnikiem Państwa, Marszałkiem Polski
Odrodzonej. Dla nas był ukochanym, najtroskliwszym ojcem.” Cóż tu można
dodać?
W 1903 wraz z innym zesłańcem, pisarzem Wacławem Sieroszewskim udał się na badania kultury Ajnów na wyspie Hokkaido (wówczas zwanej Yesso). Jednym z efektów jego pracy są unikalne nagrania dźwiękowe zarejestrowane na 100 wałkach woskowych. Obecnie można je oglądać w Centrum Kultury i Techniki "Mangha" w Krakowie. Na początku lat 80. XX w. wałki te zostały wypożyczone z Polski przez Japończyków, a firma SONY skonstruowała specjalny laserowy odpowiednik urządzenia do ich odczytu (fonografu Edisona), dzięki któremu udało się po wielu latach znów usłyszeć zapisane na nich dźwięki.
